ええ、認めます。背伸びしていたあのころの自分を。
Institute for the Study of War——
1文読むのに、30分。
特に真面目でストイックな方。
たぶん、自分の英語力がレベルアップしてくると、
どんどん難易度の高い英文にチャレンジしてみたくなる。
きっと、そうに違いありません。
（トビー調べ）
トビーなんぞはその沼んちゅ筆頭。
次々に難しい英文にトライしては、撃沈する日々。
しまいにはInstitute for the Study of Warにまで手を出して、
膨大な時間を浪費するありさま（遠い目）。
TOEIC915点、英検1級を取った今だから言えるシンプルな疑問。
「難しい英文を読むと、読解力は上がるのか？」
実はこのシンプルな問いに、昨日答えが出ちゃいました。
なので、ブログのネタにさせていただいた次第です。
これ以上、同志がストイック英語読解スパイラルに陥るのを防ぐべく、
今日も謎テンション全開で参ります。
途中で面白くなかったら、既読スルーでどうぞ（笑）
・「難しい英文を読めば読解力が上がる」は本当か？
・「高地トレーニング」と「低地トレーニング」の違いと使い分け
・読解速度が上がるとき、脳内で何が起きているか
・CNN×CNN10サイクルで、トビーに実際に何が起きたか
・あなたの「低地」はどこか？素材選びの具体的なヒント
「難しい英文ばかり読む」は正しいのか？｜高地トレーニングの光と影
「英語力を上げたいなら、難しい英文を読め。」
……はい、トビーもそう信じていました。
そしてトビーはこれを、「高地トレーニング」と読んでいます。
ストイックに、ひたすら難しい英文に挑み続けた日々。
で、どうなったか。
高地トレーニングのメリット：構文力は確かに上がる
まず正直に言います。
難しい英文を精読することには、れっきとしたメリットがあります。
Institute for the Study of War（戦争研究所）のレポート。
CNNの硬派な時事記事。
こういった”ガチめの英文”を、辞書を引きながら構文分解していくと——
・修飾語のかかり先が見えるようになる
・長い挿入句に惑わされなくなる
・1文あたりの情報処理量が増える
つまり、「構文を読む筋肉」が確実に育つ。
これは本当のことです。
難しい英文にあえて挑む「高地トレーニング」には、ちゃんと効果があります。
CNNを使った高地トレーニングの具体的な実践法は、こちらで詳しく書いています。
▶︎「CNNはゴリゴリの精読ツールだった件｜読解力が爆上がりする使い方」
高地トレーニングの落とし穴：時間がかかる・モチベが死ぬ
でもですね。
問題があります。
時間が、異常にかかる（笑）
Institute for the Study of Warを1文読むのに30分。
これはトビーの実体験ですが（フック文参照）、笑い話じゃないんです。
難しい英文ばかりを読み続けると、こうなります。
・1記事読むのに1時間以上かかる
・「なんで自分はこんなに読めないんだ…」と自己嫌悪に陥る
・モチベーションが静かに、でも確実に下がっていく
難しい英文は「筋トレ」に似ています。
毎日限界まで追い込めば、強くはなる。
でも、回復なき筋トレは故障を招く。
英語も同じで、高地トレーニングだけでは、いつかガス欠になります。
「難しければ伸びる」という思い込みを疑ってみる
ここで、一度立ち止まって考えてほしいことがあります。
「難しい英文を読めば読解力は上がる」——本当にそうでしょうか？
構文力は上がるかもしれない。
でも、読解スピードはどうか？
実はトビー、気づいてしまったんです。
難しい英文ばかり読み続けていても、「速く読む」練習には、ほとんどなっていなかったということに。
「構文がわかる」と「速く読める」は、実は別の話。
その謎を解く鍵が——次の章で登場する「低地トレーニング」です。
「精読の壁」と英語学習の階層構造については、こちらをどうぞ。
▶︎「TOEIC900・英検1級で伸び悩むあなたへ｜”精読の壁”を超える英語学習ピラミッド」
「低地トレーニング」とは何か？｜トビーが発見した読解速度爆上がりの秘密
さて、ここからが本題です。
トビーが読解速度を上げるためにたどり着いた答え。
それが——「低地トレーニング」です。
低地トレーニングの定義：やや簡単な英文を大量に読む
「低地トレーニング」とは何か。
一言で言うと、
自分のレベルより、やや難易度の低い英文を大量に読み続けること。
です。
「え、簡単な英文を読んでも意味なくない？」
——はい、トビーも最初はそう思っていました（笑）
でも、これが大間違いでした。
「難しい英文を精読する」高地トレーニングが「構文力」を鍛えるとすれば、
「やや簡単な英文を大量に読む」低地トレーニングは——
「脳内処理のスピード」を鍛える。
全くの別物なんです。
脳内で何が起きているか：「視覚→認知→意味」から「視覚→意味」へ
少し、脳内で起きていることを整理してみましょう。
英語を読み慣れていない段階では、こういうプロセスをたどります。
① 視覚 → ② 認知プロセス → ③ 意味の理解
つまり、英文を目で見て、「これはどういう構造か」「この単語はどういう意味か」を頭の中で処理してから、ようやく意味が取れる。
これ、時間がかかるんです。
でも低地トレーニングを積み重ねると、このプロセスが変わります。
① 視覚 → ② 意味の理解
認知プロセスが、限りなく短くなる。
英文を見た瞬間に、意味が「直接」飛び込んでくる感覚です。
「I have a pen.」が瞬時にわかるのと同じことが起きている
もう少し具体的に説明しましょう。
「I have a pen.」
この文、日本語に翻訳しながら読んでいる人、たぶんいないですよね。
「アイ」「ハブ」「ア」「ペン」と一語ずつ処理していない。
見た瞬間に、意味が来る。
低地トレーニングで目指しているのは、まさにこれです。
難しい英文でも、「I have a pen.」を読むときと同じ感覚で意味が取れるようになること。
それが読解速度の正体です。
「速く読もう」としているのではなく、処理が速くなっている。
この違い、わかりますか？
速読テクニックで英文を”飛ばし読み”するのとは、根本的に違いますよ。低地トレーニングは「理解の精度を保ったまま、処理を速くする」練習。地味ですが、これが本物の読解速度向上につながります。
「快読ゾーン」についてもっと詳しく知りたい方はこちら。
▶︎「英文をスラスラ読める」ってどのレベル？｜英検1級＆TOEIC900が見た”快読ゾーン”の正体
速読と精読の関係については、こちらも合わせてどうぞ。
▶︎その「速読法」…騙されてない？｜TOEIC915点を生んだ”精読力”の正体
高地と低地を「サイクル」で回す｜快読への最短ルート
高地トレーニングの話をしました。
低地トレーニングの話もしました。
「で、結局どっちをやればいいの？」
——両方です（笑）
大事なのは、この2つをサイクルで回すこと。
①高地：難しめの英文で構文読解を鍛える
まず「高地」フェーズ。
やることはシンプルで、自分のレベルより少し難しい英文を、しっかり精読する。
ここでの目的は、スピードではありません。
・SVOCの骨格を正確に取る
・修飾語のかかり先を見抜く
・長い挿入句に惑わされない
この「構文を読む筋肉」を、じっくり育てるフェーズです。
時間がかかっていい。1文30分でもいい。
ここで雑に読んでしまうと、次の「低地」フェーズの効果も半減します。
高地トレーニングは、低地トレーニングの「土台」です。
精読の具体的なやり方はこちら。
▶︎「ポレポレはこう使え！英検1級/TOEIC900が教える最強精読本完全攻略」
▶︎「TOEIC公式問題集で「構文読解」やってみる｜Part7が読めない人のための精読レッスン」
②低地：やや簡単な英文で脳内処理を高速化する
次に「低地」フェーズ。
高地でしっかり構文力を仕込んだら、今度はやや簡単な英文を、ストレスなく大量に読む。
ここでの目的は、精度ではなくスピード——というより、処理の自動化です。
意識しなくても構文が取れる。
立ち止まらなくても意味が来る。
そういう「反射的な処理」を体に染み込ませるフェーズです。
難しい英文である必要はありません。
むしろ、「ちょっと物足りないかも」くらいがちょうどいい。
③サイクルで回す：気づいたら「速く読んで意味もわかる」状態へ
高地と低地、この2つを交互に回していくと——
ある日ふと気づきます。
「あれ、なんか速く読めてる？」
「しかも、ちゃんと意味も取れてる。」
これ、トビーが実際に体験した瞬間です。
高地で育てた「構文力」と、
低地で鍛えた「処理速度」が、
ある時点でひとつに統合される。
この統合が起きたとき、人は「快読ゾーン」に入ります。
魔法でも才能でもなく、このサイクルの積み重ねの先に、快読はあります。
「速く読もう」と思ってやるものじゃないんですよね、これが。高地と低地をひたすら回していたら、いつのまにかそうなっていた。気づいたら快読ゾーンにいた、という感じです（笑）
快読ゾーンの正体についてはこちらで詳しく解説しています。
▶︎「英語は速読できるのか？｜英検1級ホルダーが教える”予測読み”と快読のコツ」
トビーの実践例｜CNN（高地）×CNN10（低地）サイクルの全貌
「理屈はわかった。でも、具体的に何をどう使えばいいの？」
——はい、ここからがトビーの実体験です。
トビーが実際にやっていた高地×低地サイクル。その組み合わせが、CNN（高地）×CNN10（低地）でした。
CNNはガチ精読の高地トレーニング場だった
CNNの記事は、正直、難しいです。
・1文が長く、情報密度が異常に高い
・修飾語と挿入句が遠慮なく盛られる
・時事背景の知識がないと、英語以前に内容がつかめない
以前のトビーは「CNNって読みにくいな」と思っていました。
でも今はこう思っています。
CNNが読みにくいのではなく、読めていなかっただけ。
1文1文をSVOC＋修飾語で丁寧に分解していく。
知らない単語は調べる。構文が複雑な箇所は時間をかける。
これがトビーにとっての「高地トレーニング場」でした。
時間はかかる。でも、確実に構文力が育っていく。
CNN10は速度と処理を磨く低地トレーニング場だった
一方、CNN10。
こちらはCNNが提供する、1日約10分の短いニュース動画です。
英語のレベルは、CNNの通常記事よりぐっとやさしい。
・文が短く、構造がシンプル
・語彙も比較的平易
・スクリプトが入手しやすい
トビーにとって、CNN10のスクリプトを読むのは「ちょっと物足りないかも」くらいの難易度でした。
でも、これが低地トレーニングとして完璧だったんです。
・構文をいちいち意識しなくても、意味がスッと入ってくる。
・戻り読みをせずに、前へ前へと読み進められる。
この「ストレスなく読み続ける感覚」を毎日積み重ねたことで、
脳内処理の自動化が、静かに、でも着実に進んでいきました。
CNN10の活用法についてはこちらも参考にどうぞ。
▶︎「CNN10活用術｜TOEIC満点でも置いてけぼり…実戦リスニング力を鍛える最強メソッド」
このサイクルで起きた変化：読解スピードの体感と実感
CNN（高地）とCNN10（低地）を交互に回し続けていたある日。
気づいたら、CNNの記事を読む速度が上がっていました。
以前は1文ずつ立ち止まっていたのに、
段落をまとめて処理できるようになっていた。
「速く読もう」と意識したわけではありません。
高地で構文力を仕込み、低地で処理を自動化する——
このサイクルの先に、自然とそうなっていた。
これが、トビーの体感です。
読解スピードは「速読テクニック」で上がるものではありません。
高地と低地を地道に回し続けた先に、気づいたらついてくるもの。
そう確信しています。
正直、このCNN×CNN10サイクルを発見したとき、「これ、ブログのネタになる」と思いました（笑）。シンプルなのに、ちゃんと効く。自分でも驚いた体験でした。
あなたの「低地」はどこか？｜素材選びのヒント
「自分にとっての低地」は、英語レベルによって人それぞれ違います。ここでは、あなたに合った「低地」の見つけ方と、具体的な素材のヒントをお伝えします。
自分にとっての「低地」の見つけ方：9割以上わかればOK
低地トレーニングの素材選びに、難しい基準はありません。
目安はシンプルに、これだけです。
「知らない単語が10％以下。9割以上の意味がわかる英文。」
この条件を満たす英文なら、低地トレーニングの素材として合格です。
逆に、こういう英文は低地には向きません。
・知らない単語が多すぎて、意味をロストしがち
・構文が複雑で、いちいち立ち止まってしまう
・読み終わっても、何が書いてあったか思い出せない
低地トレーニングの本質は「処理の自動化」です。
立ち止まらず、戻り読みせず、前へ前へと読み進められる——
そのストレスのない状態を、毎日積み重ねることが大事。
難しすぎる素材では、そもそもこの状態に入れません。
「ちょっと物足りないかも」くらいが、実はちょうどいいんです。
「簡単すぎて意味がない」と思ってしまう気持ち、わかります。でも低地トレーニングは「内容を理解する練習」ではなく「処理を速くする練習」。物足りないくらいの難易度でこそ、その効果が最大化されますよ。
レベル別おすすめ素材（TOEIC対策・英検対策）
参考までに、トビーが考えるレベル別の素材をご紹介します。
あくまで目安ですので、自分の「9割わかる」感覚を優先してください。
TOEIC700〜800点台の方
高地：TOEIC公式問題集のPart7（難易度高めの長文）
低地：CNN10のスクリプト／NHK Worldの記事
TOEIC800〜900点台の方
高地：CNNの通常記事／BBCの時事コラム
低地：CNN10のスクリプト／Kyodo＋47の記事
英検1級・TOEIC900点超えの方
高地：Institute for the Study of Warのレポート／学術系コラム
低地：CNNの通常記事／BBCの標準的なニュース記事
ポイントは、今の高地が、力がついたら低地になるということです。
トビーにとってのCNNも、最初は完全に高地でした。
それが今では、低地寄りの素材になっている。
このレベルアップの感覚が、英語学習の醍醐味でもあります。
英文ニュースサイトの選び方と活用法はこちらで詳しく解説しています。
▶︎「英文多読、なに読めばいい？｜精読マスター後に使える”英文サイト”活用術」
BBCとCNNの難易度比較はこちらもどうぞ。
▶︎「BBCとCNN、どっちが読みやすい？｜読者目線で分かった”英文ニュース”の選び方」
難しすぎず・簡単すぎず：「心地よく読める」が正解の目安
最後に、素材選びで一番大事なことをお伝えします。
それは——
「心地よく読める」かどうか。
難しすぎると、処理の自動化ではなく解読作業になってしまう。
簡単すぎると、脳が刺激を受けずにただ流れていくだけ。
「ちょっと余裕があって、でも内容は面白い」
この感覚が、低地トレーニングの最適ゾーンです。
英語学習は、苦しいだけが正解ではありません。
「心地よく読める」を毎日積み重ねること——
それが、気づいたら快読ゾーンにいる、一番の近道だとトビーは思っています。
「楽しく読める」は、サボりではありません。低地トレーニングにおいては、むしろ正解です。英語学習に「苦しまなければ伸びない」という思い込み、そろそろ手放してみましょう。
「快読ゾーン」の条件と科学的な裏付けはこちら。
▶︎「英文をスラスラ読める」ってどのレベル？｜英検1級＆TOEIC900が見た”快読ゾーン”の正体
まとめ｜精読力があってこそ、低地トレーニングは効く
さあ、今回の記事：
「難しい英文を読むと読解力は上がるのか？｜英検1級ホルダーが教える「低地トレーニング」のススメ」
いかがでしたでしょうか？
さっくりまとめます。
・「難しい英文を読めば伸びる」は半分正解、半分不正解。
高地トレーニングは構文力を育てるが、読解スピードは別の話。
・読解速度を上げるのは「低地トレーニング」。
やや簡単な英文を大量に読み、脳内処理を自動化することが本質。
・高地と低地は、サイクルで回すのが最強。
構文力（高地）×処理速度（低地）が統合されたとき、快読ゾーンに入る。
・トビーの実践はCNN（高地）×CNN10（低地）。
気づいたら読解スピードが上がっていた、というのが正直な体感。
・あなたの「低地」は、9割以上わかる英文。
「ちょっと物足りない」くらいがちょうどいい。
ただし、最後に一つだけ。
低地トレーニングには、大前提があります。
それが——精読力。
構文が取れない状態で低地トレーニングをしても、
「なんとなく読み流す」癖がつくだけです。
高地トレーニングでしっかり構文力を仕込んでいるからこそ、
低地トレーニングで「処理の自動化」が起きる。
この順番を、絶対に間違えないでください。
「精読なき低地トレーニングは、ただの流し読みです。」
——グラミー談（笑）
精読の基礎から始めたい方はこちら。
▶︎「基本はここだ！は本当に効く？｜精読の壁を突破する”最初の一冊”の使い倒し術」
精読と多読の正しい順番についてはこちら。
▶︎「TOEIC・英検に”多読”は必要か？｜900点突破のカギは「精読→多読」の正しい順番だった！」
このブログを書いた人：トビー
20年迷走して、ようやく“精読の壁”を超えた人です（笑）
トビーって何者？って思った方は、こちらをどうぞ（笑）
→このブログについて｜20年迷走して気づいた“精読”の力とTOEIC900の壁
こちらでも怪しくつぶやいてます：
トビーイングリッシュ！オフィシャルXアカウント
https://x.com/tobey_english
コメント